Северные сияния

Воспоминание о «хладном пламени»
или летопись северных сияний

Зимы в моём детстве, проходившем в пятидесятые годы в тихом пригороде Минска, были мало похожи на нынешние. Помню такой сильный снегопад, когда дверь в дом полностью завалило снегом и, чтобы раскопать её, отцу пришлось выбираться наружу через окно. Похожую картину мы наблюдали 15 марта этого года, когда средиземноморский циклон Ксавер принёс на территорию Беларуси большое количество снега, в Минске выпало 22 мм осадков. Выпадение снега сопровождалось сильными порывами ветра до 24 м/с, метелями и снежными заносами. Местами навеянные сугробы достигали 2 метров в высоту.
Вот ещё одно воспоминание из детства. Голодные волки в палисаднике перед домом, которые не раз уводили домашних собак со двора. Но самое большое впечатление произвела на меня завораживающая картина северного сияния в феврале 1958 года: поздним вечером вместо привычной звёздной россыпи на небе я увидела разноцветные феерические кулисы, как в огромном сказочном театре. Кулисы переливались разными оттенками цветов от красных до зелёных, волновались и даже, кажется, шелестели. Местные жители и особенно дети длительное время не уходили с улицы и рассматривали сказочное небесное действо.
Сильное впечатление северное сияние оказало в свое время на Михаила Васильевича Ломоносова. Став свидетелем необычно яркого ночного свечения неба зимой 1743 года, учёный принялся размышлять над его происхождением. Владея не только познаниями в астрономических и физических науках, Михаил Васильевич гармонично выразил свои мысли в поэме »Вечернее размышление о Божием величестве при случае великого северного сияния»:
…Но где ж, натура, твой закон?
С полночных стран встаёт заря!
Не солнце ль ставит там свой трон?
Не льдисты ль мечут огнь моря?
Се хладный пламень нас покрыл!
Се в ночь на землю день вступил!
…Что зыблет ясной ночью луч?
Что тонкий пламень в твердь разит?
Как молния без грозных туч
Стремится от земли в зенит?
Как может быть, что б мёрзлый пар
Среди зимы рождал пожар?

Учёный поэтически очень точно описал холодный характер свечения атмосферы, смыкание лучей сияния в зените. В 1764 году Ломоносов даже сделал рисунок дугообразного северного сияния. Происхождение этого необычного явления учёный связывал не только с Божьим промыслом, но и с электрической природой атмосферы. Красота северного сияния часто привлекала внимание не только учёных, но и вдохновляла художников и писателей на создание не менее прекрасных произведений, даже самый известный российский литературно-художественный журнал, издававшийся в России в середине 19-го века, назывался «Северное сияние». А советский поэт Николай Асеев в 1921 году футуристически описал северное сияние в виде «груди радуг».

С физической точки зрения полярное сияние представляет собой свечение верхних слоёв атмосферы в так называемых авроральных овалах, опоясывающих геомагнитные полюса Земли. Поэтому полярные сияния наблюдаются чаще всего в высоких широтах северного и южного полушарий. Возникновение сияний вызывается взаимодействием ионосферы Земли с корпускулярным вторжением из космоса. Непосредственный виновник таких вторжений – Солнце, которое на огромной скорости посылает поток заряжённых частиц ионов, протонов, электронов, ускоренных солнечным ветром, в магнитное поле Земли. В периоды активного Солнца заряжённые частицы прорываются даже в умеренные широты, обычно защищённые геомагнитным полем. В последние годы появилось несколько новых версий о происхождении полярных сияний, в том числе по одной из версий американских учёных считается, что их возникновение вызывается колебаниями гравитационного притяжения между Землёй и Луной.
Чаще всего сияния наблюдаются ближе к полночи. Частота в течение года в умеренных широтах имеет два максимума, приближённых к дням солнцестояний (сентябрь и март), в северных широтах отмечается один январский максимум.
Явление может проявляться в самых причудливых фантастических формах, в виде лентообразных дуг, полос, арок, столбов, кругов, пламенных и пульсирующих пятен, вуалей, занавесей, драпри, лучей, корон. Нижний край сияния обычно наблюдается на высоте 100-110 км над земной поверхностью, верхний – 200-400 км, иногда может простираться до 1000 км. Цветовая окраска дуг и полос обычно зеленоватая, нижний край часто имеет красные оттенки. Свечение на больших высотах имеет тёмно-фиолетовый цвет.
Полярные сияния представляют интерес для разных областей наук – астрономии, геофизики, метеорологии, географии, радиосвязи. В СССР активное изучение полярных сияний началось по программе Международного геофизического года с середины пятидесятых годов прошлого столетия. Исследования проводились на ряде геофизических обсерваторий, в том числе в Звенигороде под Москвой, Рощино под Ленинградом, Лопарской обсерватории под Мурманском, в Грузии и др. пунктах. В числе применяемых научных методов исследований полярных сияний – изучение интенсивности спектрального излучения кислорода, гелия и других химических элементов. Результаты исследований публиковались в специальном ежегодном журнале «Полярные сияния и свечение ночного неба».

Северные или полярные сияния в числе необычных природных явлений, которым обычно придавался характер негативных знамений, отмечались уже в древних летописях и хрониках. Наши предки часто сравнивали сияния то со страшными летающими змеями, то с грозными воинами, то с явлениями святых. Особенно их пугала красно-багровая окраска свечений, которую часто принимали за разлитую кровь или отблески пожаров. Да и сами сияния именовали сполохами, от слова полохать – «пугать».
Одно из первых упоминаний о северном сиянии имеется в европейских хрониках под 687 годом до н.э. Древнегреческий учёный Аристотель, живший в четвёртом веке до н.э., называл их хазмами..
Величественное сияние 912 года на пространстве от Руси до Греции описано известным русским историком Татищевым. Следующее сияние наблюдали на Руси и в 919 году. В 992 году сияние произошло в рождественскую ночь. О полярном сиянии 1028 года многочисленные древнерусские хроники сообщали так: «В год 6537 знаменье змиево явися на небеси, яко видети всей земли». Считается, что это сияние возвестило о рождении полоцкого князя Всеслава Брачиславовича, прозванного за свою удивительную жизнь Всеславом Чародеем. В апреле 1099 года свечение в виде пламенного сияния, окружённого двумя кругами, наблюдали над городом Владимиром Волынским. Одно из сильных явлений случилось в русских землях 29 января 1102 года и продолжалось три дня – «бысть знамение на небеси, аки пожарная заря от востока и юга, и запада и севера и бысть тако свет всю нощь, аки от луны полной светящейся». Ещё одно сияние в виде столпа наблюдалось в Печерском монастыре в Киеве в 1110 году. Лаврентьевская летопись оставила нам описание сияния, происходившего 20 «генваря» 1120 года. Грозное полярное сияние и метеорный поток Леониды случились на Древней Руси одновременно во время правления князя Всеволода Мономаха зимой 1202 года, когда в 5 часов ночи вдруг «потекло небо» и стало всё вокруг красным, как кровь, и земля и снег, так что многие обыватели посчитали, что грядёт конец света. В 1230 году 14 мая в небе над Киевом вдруг появились разноцветные столбы и огонь.
Полярное сияние сопутствовало битве полков Александра Невского со шведами и чудью на Чудском озере в апреле 1242 года. Тверская летопись содержит упоминание о таком же явлении в 1246 году. А в 1264 в Польше после битвы с крестоносцами очевидцы видели будто бы погибших воинов в виде свечей на небесах. В 1269 году 6 декабря в немецких землях и над Краковом наблюдали крестообразное сияние, польские хронисты описывали картину явления в виде битвы воинов на небесах, на конях бившихся, даже был якобы слышен треск от «зброи». Там же над Краковом в 1277 году наблюдалось необычное светлое небо. Полярные сияния в 13-м веке отмечались над русскими городами зимой 1280 и осенью 1292 гг. 17 сентября 1317 года над Тверью наблюдали сияние в виде светящегося круга с тремя лучами, а в следующем году в Москве в виде двух светящихся облаков, ярко сияющих, якобы над телом святого. Знамение было истолковано к смерти правящего князя Михаила. Новгородские хронисты под 1347 годом описали сияние в виде святого Юстиана на коне. Полярное сияние 1361 года в феврале в праздник Филиппова заговенья ночью наблюдали во многих русских городах в виде огненных зорь, идущих с востока на запад. А в 1370 году осенью и зимой описаны сияния в виде огненных столпов и кровавого снега и неба. Как раз в этот период летописцы отмечали пятна на Солнце, что привело летом к страшным жарам и жуткой мгле на всей европейской территории, когда люди не видели ничего на расстоянии вытянутой руки и даже птицы не могли летать.
Необычайные небесные явления наблюдались и перед известной Куликовской битвой 8 сентября 1380 года.
В поэме нашего славного земляка Адама Мицкевича о Конраде Валенроде, магистре ордена Закона (крестоносцев), когда войско Конрада проиграла нашим предкам битву за Вильно в 1394 году, поэт дал картину зимнего полярного сияния над Литвой: «В сугробах тонут все дороги, здания. Вновь по небу сполохи заходили. Полярный свет или войны пыланье?».
В 1401 году в Никоновской летописи сообщалось о небесных сияниях в августе месяце в виде столпов, а в октябре следующего года – в виде огненных копий. 1 декабря 1420 года в Новгороде в девять часов ночи наблюдался «столп светел велми от земли до небеси мимо месяца наверх». В мае следующего года огненные облака видели над Псковом. За сиянием 1423 года в виде трёх огненных столпов наследовала страшная засуха и голод летом «по всей земле Русской». Целых шесть седмиц (недель) из-за пожаров и мглы не было видно солнца и рыбы в тёплых водах «мёрли» и птицы падали на землю. Ещё об одном великом свечении неба в Новгороде сообщалось под 1490 годом.
14 октября 1541 года в Польше и Литве в 4 часа ночи «огнистые люди на облаках видны были». В 1547 году 13 января в небе над Вильно наблюдали яркое свечение в третьем часу ночи в виде многих лучей на северной стороне горизонта, которое продолжалось до зари. Такое же явление отмечалось и 9 февраля. Хронисты красочно описывали сияние в виде «збройного войска», которое вело страшную битву на облаках. Полярные сияния отмечались в разных местах Руси в 1549, 1552, 1554, 1560 и 1562, 1571 и 1572 годах. Вот описание последнего: «9 февраля в субботу мясопустную в ночь ходили всякие цветы по всему небеси». В 1626 и 1627 годах сияния в виде огненного столпа «от земли и до небеси» наблюдали в Москве, даже думали, что в городе случился пожар. Там же наблюдали полярное сияние в 1670 году.
В 18-м веке впервые полярные сияния стали наблюдаться и изучаться европейскими учёными. В течение века сияния были видимы в средних широтах не менее 15 раз. В 1709 году северное сияние над Копенгагеном так напугало жителей города, что была поднята гвардия для защиты города. В 1716 и 1717 годах необычную солнечную активность и пятна на Солнце наблюдал в Петербурге впервые за свою тридцатилетнюю практику астроном Брюс. Об этом он донёс царю Петру, на службе у которого находился. Брюс первым высказал мысль о связи пятен с возникавшими в это же время ночными сияниями.
Красочное описание северного сияния, произошедшего в самом начале марта 1721 года, оставил нам в своих воспоминаниях Минский староста, владелец Смилович и Дукоры, Криштоф Завиша. Ночью и днём он наблюдал два столба, которые сходились между собой с востока и запада. От них исходил свет и звук, подобный выстрелам. Можно было в полночь читать «из книги». Продолжалось это явление около часа. Некоторые обитатели видели, что линию этих двух столбов разгонял с севера третий столб. Второго марта Завиша своими собственными глазами наблюдал в Браславском повете ещё одно интересное явление, когда с полудня и до самого захода солнца на небе отмечались три солнца, все одинаково яркие. Одно настоящее солнце в центре, два по бокам. От боковых солнц отходили лучи вниз и во внешние стороны. От боковых солнц, подобно колоннам, ровно шли лучистые фигуры вниз и в стороны.
12 августа 1737 года жители Южной России наблюдали в южной стороне неба 10 столбов кровавого цвета.
Автор описании Кричевского староства - Андрей Казимирович Мейер привёл сведения о двух северных сияниях, виденных им в Кричеве. Первое наблюдал в октябре 1785 года. А в наступившую зиму ещё одно 11 февраля с 10 утра и до конца дня. Им наблюдалось яркое багровое солнце и ещё два по сторонам, на которые смотреть было невозможно. Боковые круги соединялись с солнцем разноцветными косами, которые раскачивались и опадали. На другой день началась сильная метель, после которой ударили морозы.
Во время отступления Великой армии Наполеона 22 ноября 1812 года в районе Толочина к вечеру похолодало, небо прояснилось и французский сержант Бургонь наблюдал северное сияние.
В 19-м веке на годы с солнечной активностью пришлось девять полярных сияний в средних широтах, чуть меньше сияний отмечалось в годы с низким количеством солнечных пятен. В середине 19-го столетия полярные сияния наблюдались в различных частях Беларуси. В 1847 году в Бресте сияние началось «в 4.30 по полудни» и закончилось в 19 часов вечера. В 1848 году в ночь с 6 на 7 октября свидетелями полярного сияния стали жители Минска, а 18 октября и 17 ноября - жители Горок, 11 ноября - брестчане. Корреспондент «Минских губернских ведомостей» оставил нам точное описание сияния, наблюдавшегося над губернским Минском: «6 октября в северной части неба к восьми часам вечера образовались яркого, багряного цвета, в виде паров, широкие столпы, которые обняв собою всю северную часть небосклона и постепенно расширяясь, переходили на северо-восток. Хлопьеобразные тучи, несмотря на тихую погоду, начали рассеиваться и исчезать. Величественное явление представляло собой три картины, совершенно разнообразных в своих видах. Сперва оно обрисовалось ярким заревом, подобным пожару, и сквозь него просвечивались звёзды; потом исчерчивалось белыми, несколько ярче лунного цвета лучами, восходившими горизонтально вглубь неба; а напоследок перешло в бледный цвет, подобный отблеску зари перед восхождением солнца. К 10 часам в северо-западной стороне неба оставался от него один столп, окрашенный с востока багровым цветом. Но и этот последний отблеск, остававшийся видимым около четырёх с половиной минут, стал исчезать и сливаться со светом взошедшей в это время луны».
В Бресте внимательный наблюдатель метеостанции при гимназии отмечал свечения атмосферы ещё дважды в этот период - в 1850 и 1852 годах.
28-29 августа 1859 года полярные сияния происходили по всему земному шару, даже в Африке и на Кубе, из-за сильных магнитных бурь отмечался сбой телеграфной связи. В 1861 году 23 сентября по старому стилю сияния наблюдались в Прибалтике. А ночью 14 декабря 1862 года во время сильнейщих морозов свыше 30 градусов Реомюра (или -37,5 градусов Цельсия) над Минском развернулось великолепное зрелище, описание которого оставил нам белорусский писатель Янка Лучына. Над горизонтом он наблюдал полуовальное светлое облако, от которого отходили огненные столпы, доходящие до зенита. Эти столбы меняли цвет от розового, до фиолетового и вишнёвого, образовывая при южном свете чудесный рисунок.
Священник Лешницкой церкви Минского уезда Николай Барзаковский 17 января 1868 года в восьмом часу вечера увидел под Минском северное сияние, которое продолжалось несколько минут. Свои наблюдения он занёс в ежегодную летопись церкви.
Обширная область сияний отмечалась 4 февраля 1872 года в Северной Америке, Гренландии, Индии, Египте и южном полушарии. 13 февраля 1892 года полярное сияние наблюдалось в Европе, северной Америке, его отмечал наблюдатель метеостанции в Понырях Орловской губернии. Ещё одно сильное полярное сияние глобального характера произошло 9 сентября 1898 года.
В следующем двадцатом веке в Беларуси зарегистрировано несколько полярных сияний: в сентябре 1937, в марте 1940, апреле 1946, феврале 1947, 25-26 января 1949, в декабре 1957, феврале 1958, октябре 1961, феврале 1983 года.
В 1947 году 16 февраля наблюдатель метеостанции Витебск с 18.46 до 20.00 наблюдала полярное сияние, в котором чередовались лучевые формы и пятна белого и красноватых оттенков, простирающиеся к зениту. В 1949 году на метеостанции Барановичи отметили полярное сияние в виде столбов бледно-зелёной окраски, которые доходили до зенита. Затем горизонт окрашивался бледно-красным заревом.
Особенно сильные полярные сияния, которые мне повезло наблюдать в детстве, происходили как раз в 1957-1958 годах. Полярное сияние 11 февраля 1958 года сами учёные назвали грандиозным. Оно наблюдалось не только над территорией Беларуси, но и по всему северному полушарию в Евразии и на американском континенте. Сияние продолжалось около суток, на фоне диффузного свечения ярко-красного цвета наблюдались дуги, полосы, лучи красного, жёлтого и светло-зелёного цветов. Полярному сиянию предшествовало несколько сильных вспышек на Солнце 9 и 10 февраля, высокая хромосферная возбуждённость. Как следствие уже 10 февраля возникла небольшая магнитная буря, а 11 февраля – сильная буря в магнитном поле Земли, сопровождавшиеся интенсивным свечением атмосферы.
Полярные сияния проявили себя не однажды и в новом тысячелетии. По данным российской учёной Л.М.Алексеевой, которая занимается изучением темы полярных сияний в мифологии славян, в 2000 году 12 января и в ночь с 6 на 7 апреля в Западной Европе и США были зафиксированы сияния большой мощности. А в ночь с 15 на 16 июля сияние наблюдали и в умеренных широтах в Подмосковье. В начале ноября 2001 года в США северные сияния можно было наблюдать как в северных, так и в южных штатах. А вот 10-12 мая 2001 года учёные зафиксировали отсутствие в течение двух дней солнечного ветра. В результате на несколько дней увеличилась магнитосфера Земли. На Северном Полюсе выпал дождь из электронов, вызвавший необычное рентгеновское северное сияние.
В Беларуси нет службы, которая бы специально занималась изучением полярных сияний. Их периодически наблюдают немногочисленные белорусские астрономы и геофизики Плещеницкой геофизической обсерватории. В числе прочих оптических атмосферных явлений полярные сияния регистрируются наблюдателями гидрометеорологических станций республики.
В 2001 году северное сияние отмечалось сразу несколькими метеостанциями в основном в северной и центральной части республики: Верхнедвинске, Езерище, Полоцке, Шарковщине, Воложине и Бобруйске. Наблюдатель метеостанции Бобруйск составила следующее описание явления, наблюдавшееся ею в ночь с 21 на 22 октября: около 23 часов на улице стало светлеть. На северной стороне горизонта, примерно под углом 30 градусов появилась серо-голубая полоса, на западной стороне горизонта небо стало ярко-красным. В 24.40 стало ещё светлее, как при полнолунии. Самой луны не было, в области красного свечения поднялись узкой полосой красные облака на высоту 80 градусов, которые постепенно двигались на восток. В 03.30 свечение стало затухать, около 4.00 стало опять темно и ярко светились звёзды. Северное сияния в Воложине наблюдала в эту же ночь опытный метеоролог В.С.Анушевская. Но даже она, имея многолетний стаж наблюдателя, была удивлена увиденным. По её описанию со стороны северо-северо-запада и северо-северо-востока вертикально вверх широкой полосой поднимались полосы красного и малинового цвета. По краям полос цвет менялся на светло-жёлтый. Полосы соединялись вверху как арка. Явление прекратилось к 4 часам утра. На гидрологической станции Полоцк сияние отмечалось с 23 до 1 часа ночи в виде светло-розового диффузного пятна.
В прошлом десятилетии после 2001 года слабые полярные сияния в Беларуси присходили в апреле 2002 и 31 октября 2003 гг. Далее прогнозировались годы спокойного солнца и возрастание его активности к 2011-2013 годам, которая могла вызывать явление сияний. Прогноз подтвердился. В ночь с 5 на 6 августа 2011 года после сильной вспышки на солнце практически во всех уголках Беларуси наблюдалось завораживающее зрелище, когда по небосводу пробегали малиновые всполохи, а ниже их отмечалась зеленоватая полоса. Сияние повторилось в традиционные для него сроки в ночь с 26 на 27 сентября того же года.
22-23 января 2012 года в результате сильной магнитной бури сияния отмечались во многих северных регионах планеты от Аляски до Норвегии, на Севере Англии и Германии. Красивейшую картину сияния, прошедшего все стадии от дуги до короны могли наблюдать 25 января жители Мурманской области Российской Федерации. Оптические явления, похожие на северное сияние, наблюдали в январе в наших Езерищах. В 2012 году слабое полярное сияние наблюдали на севере республики в Браславском районе в ночь с 15 на 16 июля.
В 2013 году свидетелями красочного северного сияния вечером 17 марта стали жители Минской, Брестской и Витебской областей. Оно произошло после мощной вспышки на Солнце 15 марта, и как раз в дни, приближенные к дате весеннего равноденствия. Так что почаще смотрите на ночное небо в дни осеннего и весеннего равноденствия, вы можете стать свидетелем бесподобной картины небесного сияния.