Атлас народов мира составлен лабораторией этнической статистики и картографии Института этнографии им. Н. Н. Миклухо-Маклая Академии наук СССР и Научно-редакционной картосоставительской частью Главного управления геодезии и картографии Государственного геологического комитета СССР. Он предназначен для широкого круга читателей: работников в области этнографии, историй, языкознания,
географии, преподавателей высшей и средней школы, лекторов, руководителей и участников семинаров сети политического просвещения, для студентов, а также для всех интересующихся национальными взаимоотношениями и связанными с ними проблемами. Атлас послужит источником для разработки различных научных проблем в области этнографии и смежных дисциплин.