В СССР ведется большая работа по обогащению растительного инвентаря республики. Из различных стран ввозятся новые растения. Кипит работа по учету и освоению своей собственной флоры и растительности. Однако, несмотря на огромные размеры нашей страны, ключи к пониманию ряда явлений в растительном покрове ее часто находятся за рубежом. Все это создает потребность в изучении растительности земного шара. Вышедший до революции известный учебник для высших школ Гребнера „География растений" в прекрасном и сильно дополненном переводе проф. М. И. Голенкина, в котором описанию растительности земного шара было отведено 120 страниц, уже давно стал библиографической редкостью. Еще менее доступен перевод, к сожалению очень неряшливый, „Ботанической географии" Л. (а не А, как указано на обложке и титульном листе книги) Дильса (1916 г.). Между тем сведения по ботанической географии необходимы не только интродуктору, образованному лесоводу и агроному, но и экономгеографу. Очень остро чувствуется нужда в учебнике или справочнике по географии растений и при преподавании географии растений в высшей школе.

Эти соображения побудили автора настоящей книги использовать знакомство с мировой фитогеографической литературой и попутно с работой над картами растительности дать небольшую сводку для широкого пользования.

Ограниченность объема книги и в то же время нежелание превращать ее в трудно читаемый конспект принудили к отказу от дискуссий по целому ряду вопросов и к некоторой субъективности изложения. По этим же причинам, а также в виду того, что в издании Академии Наук одновременно выходит монументальная коллективная „Растительность СССР", последней уделено в книге меньше места, чем это она заслуживает.