В книге И. М. Забелина «Теория физической географии» определяется предмет физической географии и взаимоотношения ее с другими географическими науками. Автор стоит на позиции, согласно которой физическая и экономическая географии представляют собой раздельные науки. В книге значительное внимание уделено биогеносфере (географической оболочке), ее компонентам; автор излагает свою гипотезу возникновения и дальнейшей эволюции биогеносферы. Вместе с тем автор выявляет общие закономерности существования материи во вселенной, на основании чего приходит к выводу о существовании биогеносфер и органической жизни на других планетах. Одна глава книги специально посвящена вопросам взаимоотношений человеческого общества и природной среды, в том числе его воздействиям на последнюю. Автор значительное место в своей книге уделяет теории ландшафтоведения. Книга содержит ряд дискуссионных положений. Несмотря на это, она рассчитана не только на научных работников в области географии и смежных естественноисторических дисциплин, но и на широкий круг читателей, интересующихся вопросами естествознания.